 | 作者： 平山亮、古川雅子 出版社：聯經 出版日期：2018/02 |
文：蔣竣植 CFP
《照顧父母是一堂人生的功課，然而人生如果還有「另一堂課」是照顧兄弟姐妹，我們該如何面對？》
照顧父母親是做子女的基本責任，相信這應該不會有人有意見才是。但若是兄弟姐妹之間有困難時，彼此之間是否該伸出援手？站在父母的角度，這答案當然是肯定的！但站在兄弟姐妹的角度，或許會有著「矛盾」的思維。因為可能彼此有著各自的家庭需要被照顧，也可能父母親總是寄望子女們未來能多照顧單身的那一位。在「分身乏術」與「親情」之間，有著不知所措的無奈壓力。
「有瑕疵」的兄弟姐妹
「沒錢、沒工作、沒伴侶」等條件的人，在現在社會大有人在，並不稀奇。但在父母親離開的那一刻起，若是獨生子女，有著「下流老人」的風險；若有其他手足，則有著書名所謂的「手足風險」。其手足是否有意願幫忙照顧？還是心有餘而力不足呢？
估計全日本超過160萬人，同時符合「29歲到59歲、未婚、非學生、不和家人以外的人互動、成孤立狀態的無業人士」的條件。當這群人隨著原本所能依靠的父母年華老去之後，其照顧的「順位壓力」就落在其兄弟姐妹的身上。除非，你能無情地切斷這份親情，或是因婚姻而遠走高飛⋯⋯
「手足差距」所造成的老年風險
每個人在出生時相信都是獨一無二的，但可能是自身的能力差異，也可能是父母所給予的學習資源差異，讓後續的學歷、工作經歷、工作薪資、人際關係等，有了大幅度的差異。這樣的差別，往往也是老年在兄弟姐妹之間的潛在矛盾照顧風險。
「潛意識想照顧手足，但卻不想和他們有太大的關係。」無法割捨的矛盾親情，常常是「能力較佳」的那一位手足會有的想法。檢討後發現到二個可能原因：
- 父母會將學習資源留給值得栽培的那一位子女，而資源較少的那一位子女，未來父母會扛起後續照顧的責任，例如透過政府提供的退休金等，但卻忽略了這照顧的接力棒，未來會傳給其他手足……
- 若自認自己的能力不佳，會覺得反正家中的一切，除了爸媽會扛，能力佳的手足也會幫忙扛，怎樣都輪不到自己。也因如此，在眾多的羽翼保護之下，人生及生活也沒有什麼值得煩惱之處，直到父母離開的那一刻……
手足當中，那四類最容易被要求負責照顧年邁的雙親？
- 長子、長女
- 沒有「正當理由」的手足
- 沒有配偶，所以「行動較不受限」的手足
- 沒工作、工時短，所以「好像很閒」的手足
無止盡的兩大類家庭「依賴」
(第一類)
經濟能力較差的子女，長期依賴父母親的照顧，當父母親倒下的那一刻，其他手足就必須代替父母親，照顧經濟能力差的那一位！
<解決方法>
嘗試讓經濟能力較差的手足，培養獨立生活的能力，例如能有基本的醫療保障、現金存款、理財觀念等。
(第二類)
雙親病倒後，主要照顧父母的該位子女，隨著時間逐漸與社會脫節，等父母親離開後，其他手足就必須照顧該位當初犧牲自己原本生活的手足。
<解決方法>
並非將照顧父母的責任，推給其中一位「無正當理由可拒絕」的手足，其他手足就能無事一身輕。這只是將照顧他人的時間「延後」罷了，從原本該照顧父母親，延後到照顧該位當初照顧父母的手足。所以在一開始照顧病倒的父母親時，手足間就該妥善分配工作、規劃財務，包含照顧父母親的該位手足。將該位手足視為照護人員的一部分，提供一定比例的薪資福利等。
一般常見的手足風險：
- 讓手足依賴自己，就等於控制對方？
尤其若有經濟方面的依賴，往往後來會成為不願被控制而引發爭執的導火線。相信這不是雙方所樂見的結果，家人本不該是「主從關係」，而是能「互相扶持」、「互相照顧」。 - 欠缺「正當理由」的手足，往往也是照顧父母親的那一位
兼職的較全職的適合回家照顧父母
單身的較結婚的適合回家照顧父母
和父母同住的較沒有同住的適合回家照顧父母
而因無「正當理由」而回家照顧父母的手足，正是未來需受人照顧的那一位。 - 「女兒」成為照顧父母的首要人選
書中提到，在目前的日本社會，『「父母和家庭」都是女人的責任』這件事，成為性別觀念的箝制。也因如此，「女兒」成為了父母親本人的期待及實際上的照護者。 - 期待「被拖累也無所謂的小孩」來照顧
若手足中出現了所謂的「人生勝利組」（例如事業有成、家庭美滿等），無論在「追求勝利」的過程中是否有接受父母的金援，通常父母都會小心呵護這個「完美的子女」。此時，照顧父母的人選，當然就是那位「表現不佳」、「被拖累也無妨」的那一位了。
父母也因長期對某位子女的「偏心」，讓「手足差距」持續擴大，也形成了未來的「完美風暴」（手足風險）
四個階段，讓「風險」變「資產」
第一階段 : 認清風險是什麼，該擔心的又是什麼。
第二階段 : 在父母健在的時候，重新串起手足關係。
第三階段 : 找一個最適合的「第三方」居中協調。
第四階段 : 眼光放遠，長時間慢慢培養手足關係。
過去，傳統的家庭關係中，存在著「分工」的責任，有的人負責在外賺錢（通常是男性），有的人則負責打點家中的一切（通常是女性）。而社會保障大多優先保障必須養家的男性的工作和收入，其他的家人，則處於「依賴」的狀態。麻煩的是，當家中經濟支柱倒下的那一刻，往往也宣告著黑暗的降臨。
今日，因著環境的變化，上述分工的那條線開始變得模糊，外出工作和照料家庭竟是同一群人（雙薪家庭），雖然降低了所謂的「依賴」問題，但一旦有家人需要被長期照顧時，就出現了在努力賺錢和照顧家人之間無法兼顧的矛盾問題。
或許，無論是什麼型態的家庭責任分配，甚至無論你今天是單身還是有家庭的狀態，請務必照顧好那個「最小單位」的自己，包含財務、生活上的一切。
原來，不是單純年齡到了，就會自動達成「生活獨立」，對吧？
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作者簡介：
蔣竣植
學歷
國立成功大學土木碩士
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